☆、九 半路的奇兵
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作者有話要說：
羅馬帝國的國王托迪被荷蘭大將古華特殺得大敗而逃的消息很快就傳遍了各國，傳遍了意大利。
首先接到詳細的密報的是丞相馬甸尼，他的部下比正式的信使快半日路程到達米蘭。約一小時之後，尼斯達過來拜訪，馬甸尼立刻請他到書房小聚。
馬甸尼說：“羅馬戰敗之事，想必你也略有所聞了。你怎麽看？”
尼斯達點點頭，然後又說道：“我要知道詳情才能下判斷。”
馬甸尼當下便把恩沙基向他匯報的情況作了簡要說明，尼斯達聽罷，沈思一陣，說道：“真是奇怪，托迪居然沒有將卡斯辛奴用於此戰役，否則也不致於慘敗如斯。”
馬甸尼緩緩點頭：“沒錯。現在或許是我們行動的時候，先除掉一個，剩下的一個就容易辦得多了。”
尼斯達來回踱了好一陣，然後向馬甸尼獻上一計。
深夜，遠遠觀望著羅馬與荷蘭之戰的意大利軍營亮著零星的燈火，左將軍恩沙基的書桌面放著一封已經他拆閱的密函，而本人則閉目思量著國王巴治奧向他下達的命令。
事實上無論是羅馬帝國還是荷蘭，都是意大利的心腹大患，若不及早除去必然會影響到意大利版塊的擴張。
“……凡一切有利於本國利益者，受權於左將軍恩沙基，便宜行事。”恩沙基在帳內反覆地回想著密函的結尾一小段話，話裏的意思等於給予他在這裏所有的可以用到的權力，而唯一的義務就是為意大利爭取利益。
荷蘭的古華特、雲尼斯達萊，羅馬的托迪，哪一個才是被他選中的對手？恩沙基像只獵豹一樣在老虎與獅子的戰場邊靜靜地等待著、監視著。
恩沙基閉目凝思良久才睜開眼，見到燭臺邊的一小掇灰盡，另一件麻煩事又上心頭，供應玩物予皇宮各大臣的勾當已為尼斯達所釋，據韋利的來函所說，尼斯達似乎打算以此要協使他們聽命於他……這個人不簡單，不過還未有資格當他恩沙基的頭子，既然已經威脅到他，那就不要怪他了。
恩沙基在書桌邊來回踱了幾步，坐下，拿起筆草草地寫了兩句話，折好放進信封用蠟封了，然後走到帳邊，叫進一名親衛，密密吩咐幾句，遞過信函。
那親衛小心接了，藏進衣衫中，連夜離開了軍營。
經過軍醫的檢查，雲尼斯達萊的傷並無大礙，羅馬的箭手沒有在箭頭上餵毒，也許那只是誤打誤撞才傷到他罷了。除了托迪，羅馬軍中還有誰值得他顧慮的呢……對了，還有一個，那個少年的將軍。
雲尼斯達萊將雲邦賀斯喚了進營帳，吩咐道：“雲邦賀斯，你派人去打探一下上次與羅馬軍交鋒之時卡斯辛奴的動向如何。”
雲邦賀斯領命去了，隔得三兩天，便見他回來報告說：“羅馬軍在出兵之前營帳內發生過些微爭執，卡斯辛奴中途被逐離帳，及後亦未被派任何任務，羅馬國王托迪已經將他的軍權全部收回，他應該沒有隨軍上陣。”
雲尼斯達萊點了點頭，向古華特問：“你怎麽看？”
古華特反問：“你確定傷你的人是他？”
“不，”雲尼斯達萊搖頭，“我只能確定羅馬軍內除了他和托迪，絕無其他人可以傷到我。”
古華特在帳內踱了幾步，說道：“那下一場仗，我們應該怎樣打……”
羅馬帝國的營帳內，軍醫戰戰赫赫地為國王托迪治療和包紮傷口，而後者的眼神從回到軍中就一直陰沈得令人膽寒，誰也不敢去觸怒他。
第二天，眾人正忐忑不安，托迪卻忽然傳令升帳議事。
待眾將就座後，托迪說道：“昨天，我軍受到了沈重打擊，士氣受到影響，不過我們要從中吸取經驗，大家發表一下對此役的看法。”
一幹武將或疑慮或擔憂，誰也沒有先開口。判斷錯誤是主帥的責任。如果托迪依舊只是大將軍的話，他們可以直斥其非，而現在托迪是羅馬帝國的國王，眾將的心中就有了顧慮。竊竊私語的不少，但就是沒有人敢站出來表明立場。
托迪環視了一周，見無人答話便問：“怎麽了，有什麽想法就說出來。男子漢大丈夫，何必如此閃閃縮縮的！”
一將說：“此役不能代表我軍的真正實力，荷軍只是用不光明的手段設計我軍。”
一將又說：“小小的失利對我軍來說只不過是一個教訓，我軍必定能成為最終的勝利者。”
另一將繼續說：“在陛下的英明領導下，只要假以時日，我軍必然會戰無不勝、攻無不克的。”
餘人皆盡附和。
托迪臉上毫無悅色，問道：“你們沒有其他意見了嗎？”
眾人你望望我我望望你，卻也不開口。
托迪見狀點點頭，突然站起怒斥道：“放屁，全部都在放屁！”
眾人大駭，一齊跪倒。
托迪怒發沖冠，大聲喝道：“滾！一個兩個，全部給我滾出去！”
“是、是，末將告退。”眾將士立刻退了出去，誰都唯恐走慢半步成了代罪羔羊。
托迪一拍桌面，心中惱怒。
他要盡快打回一場勝仗，否則他的威望不保，將士離心大大不利於作戰。
一周，雖然並未足以使托迪回到巔峰狀態，但上陣殺敵已是卓卓有餘，這方面，他自己清楚，雲尼斯達萊和古華特更清楚。探子向他報告過，雲尼斯達萊受了輕傷，按托迪的經驗看來，雲尼斯達萊所受的輕傷隔得這段時日應該已經痊愈了，如果換著是他，今天就是進攻的最佳日子。
他養足了精神，起了個大早，並且早在三天前已命令前方士兵全神戒備，而各營的士兵則要披甲帶盔，整裝待發。這一次，他依舊使用三叉的陣形，讓彭路基打左翼、湯馬斯打右翼，他則打中路迎擊古華特。他知道，羅馬軍內除了他，沒有人可以抵擋得住古華特。為了防止荷軍從後方偷襲，他讓安東尼奧利留營並且聽號後上支援。
兩軍的號角聲幾乎同時響起，似乎正預示著將要上演一場勝負分明之戰，不能退縮也不能投降，只有一方的人馬可以留下享受勝利。
起風了，意大利軍營內觀望臺上的左將軍恩沙基同樣嗅到了大戰的味道。就是今天，他要去攔截失敗的一方，並把其殲滅。
西風嘯嘯，荷蘭大軍隊伍排列整齊、精神抖擻，成百上千橙色軍旗隨風飛舞，猶如一片橙色海洋。軍號幾聲長鳴後，荷軍將士訓練有素地自隊伍中部讓出一條大道，風中傳來清晰又有規律的“噠噠、噠噠、噠噠”的馬蹄聲，兩名大將從容地走到陣前，正是古華特以及雲尼斯達萊。
古華特掃視了遠方紅色的羅馬軍一眼，問道：“雲尼斯達萊將軍，你打算和我夾擊嗎？”
“我只對暗算我的家夥有興趣，不過——” 雲尼斯達萊一笑，“近距離觀戰也是不錯的選擇。”
“好——”古華特大刀一揮，閃光的刀尖直指羅馬軍，“目標是羅馬帝國國王的頭顱！”
遠方的托迪從腰間抽出長劍，平平舉起，劍尖亦正好直指古華特。
“來吧，荷蘭的將軍，本王代表羅馬帝國接下你的挑戰！”接著他轉身高舉長劍，叫道：“這一戰不是為我，不是為你們自己，而是為了我們身在遠方的羅馬帝國的親人，以及為了‘羅馬帝國勇士’這幾個字的榮譽而戰，絕對不能輸！”
眾將領齊聲答應。
雙方前進的號角幾乎同時響起，吶喊聲、馬蹄聲伴著飛揚的塵土奏起戰歌，兩軍相接，雖然荷軍的人數明顯多於羅馬軍，但一時間竟占不到多大優勢。
側身躲過一槍，托迪揮劍將身旁的一名荷軍士兵刺下馬，忽然前方刀光閃動，托迪想也不想舉劍便隔，卻見對方並無收勢的意思，只能硬擋。
“當”的一聲，刀劍相交，托迪這才看清來人，不禁咬牙切齒：“是你？！”他用力揮劍，逼得古華特退開兩步。
跟上前的雲尼斯達萊向旁邊走過幾步，說道：“你似乎很氣惱，托迪大將軍……不，托迪陛下。”
托迪開始感到些許不妙了：“你們打算兩個一起上？”
古華特揮刀上前，一邊出招一邊說：“哼，隨便一個都可以解決你了——雲尼斯達萊將軍，我要好好地與他一較高下。”
雲尼斯達萊答應說：“行啊，如果誰再敢出來放冷箭的話，我一定會把他揪出來活剝！”
托迪避過古華特的刀，輕出一劍，挑向古華特右肩，古華特側身讓開，托迪順勢橫砍，古華特松開腳踏，一縮身居然竄到馬腹下，然後從另一邊躍上馬背，整個過程閑熟得一如行雲流水。
托迪心下暗讚，更絲毫不敢放松，立即又搶攻，回手一劍直指古華特咽喉。
古華特一怔，未及反應，卻已見劍鋒如閃電般貼向咽喉，突然臉前刮起烈風，兵刃刺眼的光芒令他不由自主地往後退開兩步，睜眼一望，只見雲尼斯達萊的大刀不知何時攔到自己跟前，並且剛好擋下了托迪穿喉的一劍。回想起剛才的險象，古華特不禁暗暗出了一身冷汗。
“看來我們小看你了。”見古華特點了點頭，雲尼斯達萊繼續說：“說不得，我們只好先聯手將你解決掉。”
托迪收回劍，退後兩步，擺開架勢，準備迎接這可能是最後的一戰。
這一戰，他毫無勝算。
在羅馬軍的帳幕中，卡斯辛奴仔細地慢條斯理地擦著佩刀，全神貫註得外面殺聲震天他也仿若不聞。他手中的刀早已被擦得光滑如鏡，刀鋒也被磨得鋒利，但是帳幕中卻並未存在任何殺機。
一陣淩亂的腳步聲引起了卡斯辛奴的註意，他轉過頭盯著帳幕的門，門上的簾被來人一手掀起，進來一名身上帶滿傷的將領，卡斯辛奴忙放下手上的刀，上前扶他躺下。
“安東尼奧利將軍？你不是留守的嗎？難道陛下……”
安東尼奧利搖頭，喘著氣說道：“卡、卡斯辛奴……”他還未說完，帳外又沖進幾名有著營長職位的將領。
“卡斯辛奴將軍，請您帶我們出戰吧！”幾名營長同時跪下，齊聲道。
卡斯辛奴猶豫一秒，皺眉說道：“我也很想帶領你們出戰，但是，我已經沒有資格了。”
各營長互相對望一眼，心意相通，其中較年長的一名說道：“將軍，是我們自願跟隨您的。”
“不過……”
這時，安東尼奧利支起身體皺眉說：“卡斯辛奴，你是現在羅馬帝國的唯一希望了，如果你不願意出戰的話，那……咳咳……”安東尼奧利吐出幾口血水。
卡斯辛奴連忙上前安慰：“好，我答應你出戰，不過，你也要答應我絕對不能死在這裏，羅馬的勇士只能死在戰場上。”
幾名營長聽到，均臉現欣喜之色。
卡斯辛奴一邊命將士們快速整備，一邊上了觀望臺，環顧四周，卡斯辛奴忽然問道：“有沒有消息報告意大利軍的動靜？”
“恩沙基將軍的大軍一直在邊境駐營，一周前意軍曾經向前移動十哩。”
快步回到營帳，卡斯辛奴臉色凝重地對幾名營長說道：“意大利的恩沙基將軍打算堵截我軍。”
眾人吃了一驚，均問：“為什麽？”
“因為現在我軍處於劣勢——”卡斯辛奴取過兩支小旗，分別插在地圖上，“攻擊力最強的兩營分別埋伏在這裏，快去！”
有兩名營長自覺應了出去。
“留一營在這裏，小心留意北邊邊境的動向，一見到有金黃色的旗幟就放出銷煙。”
幾名營長雖然感到大惑不解，但還是讓其中一名營長接了令。
“其他人跟我出戰。”
卡斯辛奴一揮手，剩下的營長都跟了出去。
打得痛快的雲尼斯達萊忽聞熟悉的長號聲，他轉過馬頭向號聲緩緩接近。
少了雲尼斯達萊的進逼，托迪立刻就輕松了不少，由只能勉強接招轉為偶爾可以還一兩招。但他心知自己的體力已到極限，而古華特卻正打得興起。
砍下一名羅馬兵，雲尼斯達萊的馬蹄在地上的羅馬軍旗上停了下來，他的面前正站著一名年輕的羅馬將士。
卡斯辛奴向雲尼斯達萊馬蹄下的羅馬軍旗看了一眼，躍下馬，抽出刀指著雲尼斯達萊命令道：“下馬。”
雲尼斯達萊環視四周一眼，見荷蘭仍是占到上風，便有心想看他在打什麽主意，居然聽話地下了馬，但是很快他就後悔了。
只見卡斯辛奴走到他的馬前，突然舉起刀狠劈幾下，馬匹悲嘶，倒臥在地，四蹄竟被卡斯辛奴砍了下來。
“我的馬！”雲尼斯達萊既悔且怒，咬牙死死地瞪視著卡斯辛奴。
卡斯辛奴臉上依然毫無懼色，反而舉起刀指著他，冷冷地道：“今次就用你的馬代替你的腳，下次再侮辱羅馬帝國，就將你的小命留在這裏。”
雲尼斯達萊聞言不屑地長笑：“你以為再加上這幾隊人就可以扭轉敗局？”
“不——”
這時，一道藍色的煙幕彈直升空中，然後四散。
卡斯辛奴見狀，微笑說道：“你不防看一下北邊。”他胸有成竹地收回刀，上了馬。
雲尼斯達萊懷疑地騎上部屬拉過來的馬，舉目凝望，只見北邊邊境漸漸升起一片金黃色的旗幟，旗幟上有著鮮明的藍十字記號。
那是瑞典軍？！
帶頭的是瑞典的二王子龍格堡，他見場上一面倒的形勢似乎比他所預料的更嚴重，於是一聲令下，金黃色的軍團沖進了橙色的海洋。
雲尼斯達萊看了卡斯辛奴一眼，回馬沖向托迪與古華特交手的地方，叫道：“古華特，快下令退兵，今次就放過他們吧。”
古華特看到瑞典軍的到來，早已感到這次已不能殲滅羅馬，聽雲尼斯達萊這樣說，更加確信此仗再打下去必無勝算，為免無謂的損兵折將，他傳下了退兵的號令。
托迪見有瑞典軍相助，欲乘勝追擊，忽見身披戰衣的卡斯辛奴追了上來，甚感愕然。
只聽他報告說：“陛下，意軍阻截住了我軍兩營隊伍，雙方正在撕殺，請陛下速領兵前往相助。”
羅馬對意大利的仇恨遠較荷蘭為深，羅馬眾將一聽都要求前往相助，托迪只好順從大家的意思帶領大軍折向意軍邊境。
瑞典軍卻沒有再跟過去，托迪雖然對瑞典軍的相助感到奇怪，但此時也沒空追究原由，唯有向瑞典軍揮了揮手便策馬離去。
龍格堡見荷軍已退，便下令大軍不日返回瑞典。
親隨疑惑地問道：“王子殿下，我們不跟上去嗎？”
龍格堡說道：“我只是要還一個舊人情給某人，不需要幫助羅馬帝國，他們強盛對我們沒有什麽好處——回去罷，否則出來太久父王又要說我了。”他溫和地一笑，沒有絲毫架子。
“人情？”
“不錯，在我離家的幾年裏，我欠下了一個人情。”
“那一定是個很了不起的人吧？”
聞言龍格堡不由失笑：“他以前……是個貧民區的小流氓。”
正打算截擊已經潰不成軍的羅馬軍的恩沙基，卻在山道的險要處碰上了兩營羅馬軍，使得意軍竟死傷近三成。正當他已乎殺出一條血路的時候，見到迎面而來的卻是帶著大隊兵馬的羅馬國王托迪，不由心膽俱裂。
“久違了，恩沙基將軍。”托迪冷冷地說道。
“你……贏了？”沒可能，他怎麽可能打敗由古華特和雲尼斯達萊帶領的荷蘭軍？！
托迪不答，反而喝道：“前幾次都被你逃掉，這次我就要你血祭過往戰死的將士！”他話音剛落，已揮劍上前。
已達力竭的恩沙基越戰越心寒，聽到身周都是來自已方的士兵的慘叫聲更加手軟，忽然發現托迪呼吸極為沈重，他立刻意識到對手剛剛經過惡戰，情況並不見得比自己好，於是奮力還擊。
感到托迪出劍開始變得緩慢，恩沙基心下暗喜，發盡全力將長矛迅速直刺，眼看就要刺進托迪的心臟，忽地眼前銀光一閃，一根箭正沖著他疾飛而來，恩沙基吃了一驚，側身避過，剛想轉身過來，倏地，頸上一涼，瞪大眼，在意軍的驚呼聲中，他似乎看到自己無頭的屍體直墜下馬。
卡斯辛奴拋開弓箭，與彭路基等將士趕上前扶住經已搖搖欲墜的托迪，說道：“陛下，你太累了，回營休息一下吧，剩下的就交給……”
不等他說完，托迪費力地從腰間抽出令牌，放到卡斯辛奴手中，然後再也支持不住因力竭而暈了過去。
卡斯辛奴高舉令牌，叫道：“羅馬勇士聽令，殲滅全部意軍！”
眾將士齊聲答應：“是！”
意軍在伏擊羅馬軍時遭全軍覆沒並且折損左將軍恩沙基的消息很快傳遍了整個歐洲，令人震驚的程度猶勝於格利尼爾的病逝。特別是對於意大利政府，上下皆感震動，不少中間派更開始對政府持懷疑態度。
國王巴治奧在朝上向眾臣問道：“此役，使我們與羅馬的敵對關系已趨明朗，你們有什麽看法。”
馬甸尼臉色凝重，皺眉思量。
尼斯達看了眾人一眼，斜走一步，躬了躬身：“陛下。”
巴治奧作了個“說吧”的手勢。
尼斯達才道：“羅馬帝國這次是公然的挑釁行為。據微臣的了解，國王托迪是名非常樂意用此等方式向對手炫耀的人，唯一而且最有效的辦法恐怕……”他猶豫了一下。
巴治奧說：“說下去。”
尼斯達應道：“是。唯一的辦法恐怕就只有漠視了。”
此言一出，大殿上眾臣嘩然。
右將軍韋利站出來說：“尼斯達隊長的方法雖然好，但未免過於消極。”他向巴治奧作了個揖，說道：“陛下，未將願意領兵攻打羅馬，找回意大利人的尊嚴！”
巴治奧滿意地點點頭，取過身邊的令箭交給韋利，說：“好，既然將軍有此心，那就祝將軍馬到攻成！還有萬事小心！”
“是。未將一定不負所托，將羅馬國王托迪的人頭帶回來。”
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馬甸尼說：“羅馬戰敗之事，想必你也略有所聞了。你怎麽看？”
尼斯達點點頭，然後又說道：“我要知道詳情才能下判斷。”
馬甸尼當下便把恩沙基向他匯報的情況作了簡要說明，尼斯達聽罷，沈思一陣，說道：“真是奇怪，托迪居然沒有將卡斯辛奴用於此戰役，否則也不致於慘敗如斯。”
馬甸尼緩緩點頭：“沒錯。現在或許是我們行動的時候，先除掉一個，剩下的一個就容易辦得多了。”
尼斯達來回踱了好一陣，然後向馬甸尼獻上一計。
深夜，遠遠觀望著羅馬與荷蘭之戰的意大利軍營亮著零星的燈火，左將軍恩沙基的書桌面放著一封已經他拆閱的密函，而本人則閉目思量著國王巴治奧向他下達的命令。
事實上無論是羅馬帝國還是荷蘭，都是意大利的心腹大患，若不及早除去必然會影響到意大利版塊的擴張。
“……凡一切有利於本國利益者，受權於左將軍恩沙基，便宜行事。”恩沙基在帳內反覆地回想著密函的結尾一小段話，話裏的意思等於給予他在這裏所有的可以用到的權力，而唯一的義務就是為意大利爭取利益。
荷蘭的古華特、雲尼斯達萊，羅馬的托迪，哪一個才是被他選中的對手？恩沙基像只獵豹一樣在老虎與獅子的戰場邊靜靜地等待著、監視著。
恩沙基閉目凝思良久才睜開眼，見到燭臺邊的一小掇灰盡，另一件麻煩事又上心頭，供應玩物予皇宮各大臣的勾當已為尼斯達所釋，據韋利的來函所說，尼斯達似乎打算以此要協使他們聽命於他……這個人不簡單，不過還未有資格當他恩沙基的頭子，既然已經威脅到他，那就不要怪他了。
恩沙基在書桌邊來回踱了幾步，坐下，拿起筆草草地寫了兩句話，折好放進信封用蠟封了，然後走到帳邊，叫進一名親衛，密密吩咐幾句，遞過信函。
那親衛小心接了，藏進衣衫中，連夜離開了軍營。
經過軍醫的檢查，雲尼斯達萊的傷並無大礙，羅馬的箭手沒有在箭頭上餵毒，也許那只是誤打誤撞才傷到他罷了。除了托迪，羅馬軍中還有誰值得他顧慮的呢……對了，還有一個，那個少年的將軍。
雲尼斯達萊將雲邦賀斯喚了進營帳，吩咐道：“雲邦賀斯，你派人去打探一下上次與羅馬軍交鋒之時卡斯辛奴的動向如何。”
雲邦賀斯領命去了，隔得三兩天，便見他回來報告說：“羅馬軍在出兵之前營帳內發生過些微爭執，卡斯辛奴中途被逐離帳，及後亦未被派任何任務，羅馬國王托迪已經將他的軍權全部收回，他應該沒有隨軍上陣。”
雲尼斯達萊點了點頭，向古華特問：“你怎麽看？”
古華特反問：“你確定傷你的人是他？”
“不，”雲尼斯達萊搖頭，“我只能確定羅馬軍內除了他和托迪，絕無其他人可以傷到我。”
古華特在帳內踱了幾步，說道：“那下一場仗，我們應該怎樣打……”
羅馬帝國的營帳內，軍醫戰戰赫赫地為國王托迪治療和包紮傷口，而後者的眼神從回到軍中就一直陰沈得令人膽寒，誰也不敢去觸怒他。
第二天，眾人正忐忑不安，托迪卻忽然傳令升帳議事。
待眾將就座後，托迪說道：“昨天，我軍受到了沈重打擊，士氣受到影響，不過我們要從中吸取經驗，大家發表一下對此役的看法。”
一幹武將或疑慮或擔憂，誰也沒有先開口。判斷錯誤是主帥的責任。如果托迪依舊只是大將軍的話，他們可以直斥其非，而現在托迪是羅馬帝國的國王，眾將的心中就有了顧慮。竊竊私語的不少，但就是沒有人敢站出來表明立場。
托迪環視了一周，見無人答話便問：“怎麽了，有什麽想法就說出來。男子漢大丈夫，何必如此閃閃縮縮的！”
一將說：“此役不能代表我軍的真正實力，荷軍只是用不光明的手段設計我軍。”
一將又說：“小小的失利對我軍來說只不過是一個教訓，我軍必定能成為最終的勝利者。”
另一將繼續說：“在陛下的英明領導下，只要假以時日，我軍必然會戰無不勝、攻無不克的。”
餘人皆盡附和。
托迪臉上毫無悅色，問道：“你們沒有其他意見了嗎？”
眾人你望望我我望望你，卻也不開口。
托迪見狀點點頭，突然站起怒斥道：“放屁，全部都在放屁！”
眾人大駭，一齊跪倒。
托迪怒發沖冠，大聲喝道：“滾！一個兩個，全部給我滾出去！”
“是、是，末將告退。”眾將士立刻退了出去，誰都唯恐走慢半步成了代罪羔羊。
托迪一拍桌面，心中惱怒。
他要盡快打回一場勝仗，否則他的威望不保，將士離心大大不利於作戰。
一周，雖然並未足以使托迪回到巔峰狀態，但上陣殺敵已是卓卓有餘，這方面，他自己清楚，雲尼斯達萊和古華特更清楚。探子向他報告過，雲尼斯達萊受了輕傷，按托迪的經驗看來，雲尼斯達萊所受的輕傷隔得這段時日應該已經痊愈了，如果換著是他，今天就是進攻的最佳日子。
他養足了精神，起了個大早，並且早在三天前已命令前方士兵全神戒備，而各營的士兵則要披甲帶盔，整裝待發。這一次，他依舊使用三叉的陣形，讓彭路基打左翼、湯馬斯打右翼，他則打中路迎擊古華特。他知道，羅馬軍內除了他，沒有人可以抵擋得住古華特。為了防止荷軍從後方偷襲，他讓安東尼奧利留營並且聽號後上支援。
兩軍的號角聲幾乎同時響起，似乎正預示著將要上演一場勝負分明之戰，不能退縮也不能投降，只有一方的人馬可以留下享受勝利。
起風了，意大利軍營內觀望臺上的左將軍恩沙基同樣嗅到了大戰的味道。就是今天，他要去攔截失敗的一方，並把其殲滅。
西風嘯嘯，荷蘭大軍隊伍排列整齊、精神抖擻，成百上千橙色軍旗隨風飛舞，猶如一片橙色海洋。軍號幾聲長鳴後，荷軍將士訓練有素地自隊伍中部讓出一條大道，風中傳來清晰又有規律的“噠噠、噠噠、噠噠”的馬蹄聲，兩名大將從容地走到陣前，正是古華特以及雲尼斯達萊。
古華特掃視了遠方紅色的羅馬軍一眼，問道：“雲尼斯達萊將軍，你打算和我夾擊嗎？”
“我只對暗算我的家夥有興趣，不過——” 雲尼斯達萊一笑，“近距離觀戰也是不錯的選擇。”
“好——”古華特大刀一揮，閃光的刀尖直指羅馬軍，“目標是羅馬帝國國王的頭顱！”
遠方的托迪從腰間抽出長劍，平平舉起，劍尖亦正好直指古華特。
“來吧，荷蘭的將軍，本王代表羅馬帝國接下你的挑戰！”接著他轉身高舉長劍，叫道：“這一戰不是為我，不是為你們自己，而是為了我們身在遠方的羅馬帝國的親人，以及為了‘羅馬帝國勇士’這幾個字的榮譽而戰，絕對不能輸！”
眾將領齊聲答應。
雙方前進的號角幾乎同時響起，吶喊聲、馬蹄聲伴著飛揚的塵土奏起戰歌，兩軍相接，雖然荷軍的人數明顯多於羅馬軍，但一時間竟占不到多大優勢。
側身躲過一槍，托迪揮劍將身旁的一名荷軍士兵刺下馬，忽然前方刀光閃動，托迪想也不想舉劍便隔，卻見對方並無收勢的意思，只能硬擋。
“當”的一聲，刀劍相交，托迪這才看清來人，不禁咬牙切齒：“是你？！”他用力揮劍，逼得古華特退開兩步。
跟上前的雲尼斯達萊向旁邊走過幾步，說道：“你似乎很氣惱，托迪大將軍……不，托迪陛下。”
托迪開始感到些許不妙了：“你們打算兩個一起上？”
古華特揮刀上前，一邊出招一邊說：“哼，隨便一個都可以解決你了——雲尼斯達萊將軍，我要好好地與他一較高下。”
雲尼斯達萊答應說：“行啊，如果誰再敢出來放冷箭的話，我一定會把他揪出來活剝！”
托迪避過古華特的刀，輕出一劍，挑向古華特右肩，古華特側身讓開，托迪順勢橫砍，古華特松開腳踏，一縮身居然竄到馬腹下，然後從另一邊躍上馬背，整個過程閑熟得一如行雲流水。
托迪心下暗讚，更絲毫不敢放松，立即又搶攻，回手一劍直指古華特咽喉。
古華特一怔，未及反應，卻已見劍鋒如閃電般貼向咽喉，突然臉前刮起烈風，兵刃刺眼的光芒令他不由自主地往後退開兩步，睜眼一望，只見雲尼斯達萊的大刀不知何時攔到自己跟前，並且剛好擋下了托迪穿喉的一劍。回想起剛才的險象，古華特不禁暗暗出了一身冷汗。
“看來我們小看你了。”見古華特點了點頭，雲尼斯達萊繼續說：“說不得，我們只好先聯手將你解決掉。”
托迪收回劍，退後兩步，擺開架勢，準備迎接這可能是最後的一戰。
這一戰，他毫無勝算。
在羅馬軍的帳幕中，卡斯辛奴仔細地慢條斯理地擦著佩刀，全神貫註得外面殺聲震天他也仿若不聞。他手中的刀早已被擦得光滑如鏡，刀鋒也被磨得鋒利，但是帳幕中卻並未存在任何殺機。
一陣淩亂的腳步聲引起了卡斯辛奴的註意，他轉過頭盯著帳幕的門，門上的簾被來人一手掀起，進來一名身上帶滿傷的將領，卡斯辛奴忙放下手上的刀，上前扶他躺下。
“安東尼奧利將軍？你不是留守的嗎？難道陛下……”
安東尼奧利搖頭，喘著氣說道：“卡、卡斯辛奴……”他還未說完，帳外又沖進幾名有著營長職位的將領。
“卡斯辛奴將軍，請您帶我們出戰吧！”幾名營長同時跪下，齊聲道。
卡斯辛奴猶豫一秒，皺眉說道：“我也很想帶領你們出戰，但是，我已經沒有資格了。”
各營長互相對望一眼，心意相通，其中較年長的一名說道：“將軍，是我們自願跟隨您的。”
“不過……”
這時，安東尼奧利支起身體皺眉說：“卡斯辛奴，你是現在羅馬帝國的唯一希望了，如果你不願意出戰的話，那……咳咳……”安東尼奧利吐出幾口血水。
卡斯辛奴連忙上前安慰：“好，我答應你出戰，不過，你也要答應我絕對不能死在這裏，羅馬的勇士只能死在戰場上。”
幾名營長聽到，均臉現欣喜之色。
卡斯辛奴一邊命將士們快速整備，一邊上了觀望臺，環顧四周，卡斯辛奴忽然問道：“有沒有消息報告意大利軍的動靜？”
“恩沙基將軍的大軍一直在邊境駐營，一周前意軍曾經向前移動十哩。”
快步回到營帳，卡斯辛奴臉色凝重地對幾名營長說道：“意大利的恩沙基將軍打算堵截我軍。”
眾人吃了一驚，均問：“為什麽？”
“因為現在我軍處於劣勢——”卡斯辛奴取過兩支小旗，分別插在地圖上，“攻擊力最強的兩營分別埋伏在這裏，快去！”
有兩名營長自覺應了出去。
“留一營在這裏，小心留意北邊邊境的動向，一見到有金黃色的旗幟就放出銷煙。”
幾名營長雖然感到大惑不解，但還是讓其中一名營長接了令。
“其他人跟我出戰。”
卡斯辛奴一揮手，剩下的營長都跟了出去。
打得痛快的雲尼斯達萊忽聞熟悉的長號聲，他轉過馬頭向號聲緩緩接近。
少了雲尼斯達萊的進逼，托迪立刻就輕松了不少，由只能勉強接招轉為偶爾可以還一兩招。但他心知自己的體力已到極限，而古華特卻正打得興起。
砍下一名羅馬兵，雲尼斯達萊的馬蹄在地上的羅馬軍旗上停了下來，他的面前正站著一名年輕的羅馬將士。
卡斯辛奴向雲尼斯達萊馬蹄下的羅馬軍旗看了一眼，躍下馬，抽出刀指著雲尼斯達萊命令道：“下馬。”
雲尼斯達萊環視四周一眼，見荷蘭仍是占到上風，便有心想看他在打什麽主意，居然聽話地下了馬，但是很快他就後悔了。
只見卡斯辛奴走到他的馬前，突然舉起刀狠劈幾下，馬匹悲嘶，倒臥在地，四蹄竟被卡斯辛奴砍了下來。
“我的馬！”雲尼斯達萊既悔且怒，咬牙死死地瞪視著卡斯辛奴。
卡斯辛奴臉上依然毫無懼色，反而舉起刀指著他，冷冷地道：“今次就用你的馬代替你的腳，下次再侮辱羅馬帝國，就將你的小命留在這裏。”
雲尼斯達萊聞言不屑地長笑：“你以為再加上這幾隊人就可以扭轉敗局？”
“不——”
這時，一道藍色的煙幕彈直升空中，然後四散。
卡斯辛奴見狀，微笑說道：“你不防看一下北邊。”他胸有成竹地收回刀，上了馬。
雲尼斯達萊懷疑地騎上部屬拉過來的馬，舉目凝望，只見北邊邊境漸漸升起一片金黃色的旗幟，旗幟上有著鮮明的藍十字記號。
那是瑞典軍？！
帶頭的是瑞典的二王子龍格堡，他見場上一面倒的形勢似乎比他所預料的更嚴重，於是一聲令下，金黃色的軍團沖進了橙色的海洋。
雲尼斯達萊看了卡斯辛奴一眼，回馬沖向托迪與古華特交手的地方，叫道：“古華特，快下令退兵，今次就放過他們吧。”
古華特看到瑞典軍的到來，早已感到這次已不能殲滅羅馬，聽雲尼斯達萊這樣說，更加確信此仗再打下去必無勝算，為免無謂的損兵折將，他傳下了退兵的號令。
托迪見有瑞典軍相助，欲乘勝追擊，忽見身披戰衣的卡斯辛奴追了上來，甚感愕然。
只聽他報告說：“陛下，意軍阻截住了我軍兩營隊伍，雙方正在撕殺，請陛下速領兵前往相助。”
羅馬對意大利的仇恨遠較荷蘭為深，羅馬眾將一聽都要求前往相助，托迪只好順從大家的意思帶領大軍折向意軍邊境。
瑞典軍卻沒有再跟過去，托迪雖然對瑞典軍的相助感到奇怪，但此時也沒空追究原由，唯有向瑞典軍揮了揮手便策馬離去。
龍格堡見荷軍已退，便下令大軍不日返回瑞典。
親隨疑惑地問道：“王子殿下，我們不跟上去嗎？”
龍格堡說道：“我只是要還一個舊人情給某人，不需要幫助羅馬帝國，他們強盛對我們沒有什麽好處——回去罷，否則出來太久父王又要說我了。”他溫和地一笑，沒有絲毫架子。
“人情？”
“不錯，在我離家的幾年裏，我欠下了一個人情。”
“那一定是個很了不起的人吧？”
聞言龍格堡不由失笑：“他以前……是個貧民區的小流氓。”
正打算截擊已經潰不成軍的羅馬軍的恩沙基，卻在山道的險要處碰上了兩營羅馬軍，使得意軍竟死傷近三成。正當他已乎殺出一條血路的時候，見到迎面而來的卻是帶著大隊兵馬的羅馬國王托迪，不由心膽俱裂。
“久違了，恩沙基將軍。”托迪冷冷地說道。
“你……贏了？”沒可能，他怎麽可能打敗由古華特和雲尼斯達萊帶領的荷蘭軍？！
托迪不答，反而喝道：“前幾次都被你逃掉，這次我就要你血祭過往戰死的將士！”他話音剛落，已揮劍上前。
已達力竭的恩沙基越戰越心寒，聽到身周都是來自已方的士兵的慘叫聲更加手軟，忽然發現托迪呼吸極為沈重，他立刻意識到對手剛剛經過惡戰，情況並不見得比自己好，於是奮力還擊。
感到托迪出劍開始變得緩慢，恩沙基心下暗喜，發盡全力將長矛迅速直刺，眼看就要刺進托迪的心臟，忽地眼前銀光一閃，一根箭正沖著他疾飛而來，恩沙基吃了一驚，側身避過，剛想轉身過來，倏地，頸上一涼，瞪大眼，在意軍的驚呼聲中，他似乎看到自己無頭的屍體直墜下馬。
卡斯辛奴拋開弓箭，與彭路基等將士趕上前扶住經已搖搖欲墜的托迪，說道：“陛下，你太累了，回營休息一下吧，剩下的就交給……”
不等他說完，托迪費力地從腰間抽出令牌，放到卡斯辛奴手中，然後再也支持不住因力竭而暈了過去。
卡斯辛奴高舉令牌，叫道：“羅馬勇士聽令，殲滅全部意軍！”
眾將士齊聲答應：“是！”
意軍在伏擊羅馬軍時遭全軍覆沒並且折損左將軍恩沙基的消息很快傳遍了整個歐洲，令人震驚的程度猶勝於格利尼爾的病逝。特別是對於意大利政府，上下皆感震動，不少中間派更開始對政府持懷疑態度。
國王巴治奧在朝上向眾臣問道：“此役，使我們與羅馬的敵對關系已趨明朗，你們有什麽看法。”
馬甸尼臉色凝重，皺眉思量。
尼斯達看了眾人一眼，斜走一步，躬了躬身：“陛下。”
巴治奧作了個“說吧”的手勢。
尼斯達才道：“羅馬帝國這次是公然的挑釁行為。據微臣的了解，國王托迪是名非常樂意用此等方式向對手炫耀的人，唯一而且最有效的辦法恐怕……”他猶豫了一下。
巴治奧說：“說下去。”
尼斯達應道：“是。唯一的辦法恐怕就只有漠視了。”
此言一出，大殿上眾臣嘩然。
右將軍韋利站出來說：“尼斯達隊長的方法雖然好，但未免過於消極。”他向巴治奧作了個揖，說道：“陛下，未將願意領兵攻打羅馬，找回意大利人的尊嚴！”
巴治奧滿意地點點頭，取過身邊的令箭交給韋利，說：“好，既然將軍有此心，那就祝將軍馬到攻成！還有萬事小心！”
“是。未將一定不負所托，將羅馬國王托迪的人頭帶回來。”
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